567 孤单的双月节

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    焰火的爆响不绝于耳,当这一天的圆月攀上夜空,整个苏拉玛城都变成了欢庆的海洋。人们走出家门,点燃焰火,在欢声笑语**庆双月节的到来。炫目多彩的烟花接连在夜空中绽放,给一望无垠的郊野大地蒙上了一层绚丽的颜色。
  
      在十几名侍卫的拱卫下,车厢上镌刻着皇家徽记的马车载着瓦斯琪,驶向位于西南郊野的晨风村。
  
      先知到底去哪了?坐在车厢里的瓦斯琪心想。
  
      入夜后,她在西郊小院等了很久,可却不见先知归来。只好带上所有节庆礼物,先行一步前往晨风村孤儿院。因为按照暗夜精灵的风俗,礼物必须在入夜后的第二个小时之前送出去,否则这美事里就会掺杂进不好的含义。
  
      也许先知另有要事吧,她想。
  
      车厢里几乎没有落脚的地方,全都堆满了从城里买来的昂贵焰火。连那两匹拉车的皇家良血马,也对承载了过多重量感到不满,不时打个响鼻。出身皇家马厩的马儿虽然体格健硕,高大威武,是出入正式场合的最佳选择,却从未承载过如此的重量。
  
      瓦斯琪只带了一个附魔空间包,里面又装满了送给孩子们的礼物,根本没地方留给焰火,所以就只好委屈一下娇贵的马儿们了。
  
      沿着杂草丛生的小路一路前行,马车很快就抵达了晨风村。
  
      比起节日气氛浓郁的苏拉玛城,这座偏僻的小村落稍显冷清。人们只是简单庆贺了一下,就开始一天的劳作。毕竟居住在此的大多是穷苦人,总归得为了生计辛勤奔波。
  
      马车进入村庄主道后,路上的行人纷纷避让到路旁,恭敬地行礼。葡萄果园的农夫们全都放下农活,好奇地观望了过来。
  
      彰显地位的,不仅有那十几名护送着马车,身穿华丽甲胄的侍卫,更因这两匹高头大马。东部大平原并不产马,对苏拉玛城周边地区的平民而言,马和马车就是身份与地位的象征,非大贵族所不能享有。
  
      更何况马车车厢侧面,还镌刻着连三岁小孩都认识的皇家徽记。
  
      瓦斯琪注意到,田里劳作的大多是老人和女性,几乎没有青壮男子。
  
      多年前卡多雷帝国对巨魔发起战争,征召了大量青年男子。苏拉玛城所处的东部大平原人口众多,是重要的兵员来源地。为了确保城市稳定运转,治城魔导师议会将征兵人头分摊给了周边的村落,也难怪在这里很难看到青年男性了。
  
      不一会,村庄长老也颤颤巍巍地拄着拐杖,在几名村民的搀扶下迎了过来。那一脸的斑白胡须都在微微发颤,看上去诚惶诚恐,毕竟偏僻的村子里来了皇家中人,这是从未有过的大事。
  
      瓦斯琪摆了摆手,让一名侍卫前去应付,自己则没下马车。驶过村子,绕过一座荒废的庄园后,终于抵达了目的地,一座紧邻森林,被一人高的围墙所环绕的三层建筑。
  
      晨风村出产上好的葡萄,这座建筑就是城里的一位贵族投资建设的葡萄酒酿酒厂,却因经营不善倒闭了,被那位贵族彻底抛弃。虽然年久失修,大体框架却勉强保持完整,对于财力欠佳的艾露恩姐妹会来说,正是设立孤儿院的最佳地址。远是远了点,环境也算不上多好,却能免受城市周边令人发指的高昂地租困扰。
  
      不久前先知的资助让它焕然一新,工匠们重新整修了整栋建筑,并从里到外粉刷了一遍,还安置了许多滑梯和跷跷板。
  
      行驶在围墙外,能清楚听见孩子们的欢声笑语。
  
      那些工匠怎么没把围墙拆掉?瓦斯琪有些不满,即使翻修过,在她看来这座建筑也和好看完全不搭边。这里更应该关押犯人,而不是给孩子们居住。但她转念一想也就释然。附近的森林里充斥着危险的野兽,围墙是保护孩子们用的。
  
      转过一处转角后,瓦斯琪看到了站在大门前的一棵老树下,不停张望着远方道路的玛维·影歌。
  
      她显然对先知的到来翘首以盼,瓦斯琪心想,但先知恐怕来不了了。
  
      听到车轮转动的声响,玛维回过头来,看到载满焰火的马车后,脸上很快就洋溢起了喜悦之色,快步迎了上来。可当她发现马车上只坐着瓦斯琪一人,而不见先知后,不由一愣。
  
      “瓦斯琪小姐,”玛维问候了一句,目光频频飘向更远的地方,仿佛要在车厢的角落里,或是众人身后找到隐藏起来的先知,“安格玛大人……没来吗?”
  
      瓦斯琪把装满礼物的附魔空间包交给了随行的侍女,让车夫继续赶车,自己则下了马车,充满歉意地对玛维说道:“玛维女士,先知另有要事,嘱托我先把孩子们的礼物带来了。他要我务必帮他转达诚恳的歉意,并称如果时间允许,自己一定会过来的。”

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